1

QUANDO JEOAQUIM MORREU, o povo de Judá colocou Jeconias, seu filho, no trono. Mas Nabucodonosor, rei da Babilônia, preferiu indicar para rei de Judá a Zedequias, filho de Josias, irmão do ex-rei Jeoaquim. Assim, Zedequias se tornou rei.

2

Mas nem ele, nem os seus ajudantes, nem o povo de Judá deram atenção às palavras que o Senhor vinha falando através de Jeremias, o profeta.

3

Apesar disso, o rei Zedequias mandou Jucal, filho de Selemias, e o sacerdote Zefanias, filho de Maaséias, pedirem a Jeremias que orasse ao Senhor em favor do povo.

4

Jeremias ainda não havia sido preso, e podia circular livremente entre o povo.

5

Nessa época o exército do Faraó Hofra chegou à fronteira sul de Judá para libertar Jerusalém, que estava cercada pelos exércitos da Babilônia. Nabucodonosor mandou suspender o cerco da cidade, e partiu para o sul, para combater o exército egípcio.

6

Então o Senhor falou mais uma vez a Jeremias, o profeta:

7

O Senhor, o Deus de Israel, avisa: Esta é a resposta que vocês devem dar ao rei Zedequias, que Me pediu ajuda. Esse exército de Faraó, que se aproxima para ajudar Jerusalém, será obrigado a fugir de volta para o Egito!

8

Os caldeus vão voltar, conquistar esta cidade, e queimar Jerusalém de alto a baixo.

9

Não fiquem enganando a si mesmos, dizendo que os caldeus irão embora para sempre. Eles voltarão!

10

E mesmo que vocês derrotassem este exército da Babilônia que está cercando Jerusalém, mesmo que só restassem alguns soldados caldeus, feridos em suas tendas, eles se levantariam e destruiriam Jerusalém, incendiando a cidade.

11

Quando o exército caldeu se retirou de Jerusalém para combater os egípcios, ao sul de Judá

12

Jeremias saiu de Jerusalém para ir à terra de Benjamim tomar posse do campo que havia comprado em Anatote.

13

Quando estava passando pelo Portão de Benjamim, um guarda que vigiava o portão prendeu Jeremias, dizendo: "Você é um traidor! Está querendo fugir para junto do exército da Babilônia!" O nome do guarda era Jerias, filho de Selemias e neto de Hananias.

14

"Isso é mentira!" exclamou Jeremias. "Não sou traidor e não estou fugindo para me encontrar com os caldeus." Mas Jerias não quis saber de explicações, e levou Jeremias às autoridades.

15-16

Estas ficaram furiosas com o profeta. Mandaram que Jeremias fosse chicoteado e preso na casa de Jônatas, o escrivão. Essa casa tinha sido transformada em prisão, e lá Jeremias ficou preso por vários dias.

17

Mas o rei Zedequias, em segredo, mandou buscar Jeremias, e levar o profeta ao palácio real. Lá, perguntou: "O Senhor mandou alguma mensagem a você?" "Sim", respondeu Jeremias. "E esta é a mensagem: Você será completamente derrotado pelo rei da Babilônia!"

18

Então Jeremias perguntou ao rei a razão de ter sido preso: O que fiz para ser preso? Que crime cometi contra o rei, ou contra as autoridades, ou contra o povo, para ser jogado naquela prisão?

19

Quem merece a prisão são os falsos profetas que afirmaram: 'O rei da Babilônia nunca atacará Jerusalém!' E onde estão eles?

20

Por favor, rei Zedequias, meu senhor, atenda o meu pedido. Não me faça voltar à prisão da casa de Jônatas, senão morrerei ali!"

21

Então o rei Zedequias ordenou que Jeremias não fosse levado de volta para a prisão. Ele foi mantido prisioneiro, em uma cela junto ao alojamento dos guardas do palácio. Ali, recebeu diariamente um pequeno pão fresco, até que todo o pão de Jerusalém se acabou. Assim Jeremias ficou preso no próprio palácio real.